Tras el éxito de una prueba realizada a principios de año, Royal Mail ha anunciado que instalará 3.500 «buzones del futuro» con energía solar en todo el Reino Unido. En un esfuerzo por encontrar formas de hacer más cómodo el envío, la devolución y la recogida de paquetes, esta reimaginación del icónico buzón rojo de Royal Mail es el mayor rediseño en sus 175 años de historia.
¿En qué se diferencian los buzones solares de los normales?
Los nuevos buzones solares incluirán:
- Un escáner de código de barras que abre un cajón desplegable para depositar paquetes de mayor tamaño que los que caben por la ranura del buzón tradicional.
- Un panel solar, situado hacia el sur para aprovechar al máximo la luz solar, que alimenta el escáner y el cajón.
- Una ranura separada para las cartas
¿Qué se puede enviar con los buzones solares?
El nuevo diseño permite a los clientes enviar y devolver paquetes etiquetados – hasta del tamaño de una caja de zapatos – a través de un buzón por primera vez. Los clientes también pueden solicitar un comprobante de envío y hacer un seguimiento de su paquete a través de la aplicación de Royal Mail. También está disponible para paquetes más pequeños en cualquiera de los 115.000 buzones del Reino Unido.
¿Dónde se instalarán los buzones solares?
Los buzones del futuro se pusieron a prueba en Hertfordshire y Cambridgeshire en abril y ahora se están extendiendo por Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte, con ciudades como Edimburgo, Manchester, Nottingham, Sheffield y Sunderland entre las primeras ubicaciones.
La historia del buzón
Según el Museo Postal, el escritor Anthony Trollope, que trabajaba como Surveyor’s Clerk para la Oficina de Correos, propuso la introducción de buzones en Gran Bretaña en la década de 1850. Se aprobó una prueba en las Islas Anglonormandas y el 23 de noviembre de 1852 se instalaron cuatro buzones de hierro fundido en Jersey. La prueba se amplió a Guernesey al año siguiente y, tras un gran éxito, los primeros buzones de pilares se introdujeron en Gran Bretaña en 1853.
En 1859, todos los buzones se estandarizaron en dos tamaños, uno más grande para las zonas de gran volumen y otro más estrecho para el resto, con forma cilíndrica y pintados de verde. Sin embargo, tras las quejas de que la gente tenía dificultades para encontrar los buzones verdes, se cambiaron al icónico color rojo y se estandarizaron en 1874, aunque se tardaron 10 años en volver a pintarlos…
También hubo algunas excepciones a los icónicos buzones rojos, como el Liverpool Special, un buzón no estándar en Liverpool encargado por el District Surveyor en 1862. También existieron buzones de otros colores, como el azul, que se instalaron para enviar cartas por correo aéreo en la década de 1930, y algunos se pintaron de dorado en 2012 en las ciudades natales de los medallistas de oro británicos.
Más de 23.500 puntos donde los clientes pueden enviar, devolver y recoger paquetes
Royal Mail pretende ampliar rápidamente su número de puntos de entrega de paquetes. Además de la entrega y recogida a domicilio, ya hay más de 23.500 lugares donde los clientes pueden enviar, devolver y recoger paquetes, incluidos 2.000 casilleros, 7.500 tiendas Collect+, 11.500 oficinas de Correos, 1.200 puntos de atención al cliente de Royal Mail y 1.400 buzones de paquetes.
Jack Clarkson, Director General de Fuera del Hogar y Excelencia Comercial de Royal Mail, dijo: «Todos enviamos y devolvemos más paquetes que nunca. Esta tendencia no hará más que continuar, ya que las compras en línea no muestran signos de desaceleración, en particular con el auge de los mercados de segunda mano». En el Reino Unido hay 115.000 buzones situados a menos de 800 metros del 98% de los domicilios, lo que los convierte, con diferencia, en la red de puntos de entrega de paquetes más cómoda del Reino Unido. Nuestro mensaje es claro: si su paquete lleva una etiqueta de Royal Mail y cabe, deposítelo en un buzón y nosotros haremos el resto».
