Après plus d’une décennie d’attente, le projet Crossrail 2, très attendu à Londres, sort enfin de la phase de planification et les premiers travaux de construction devraient commencer l’année prochaine. Bien que la ligne ferroviaire complète soit loin d’être finalisée, il s’agit d’une étape importante pour un projet qui a été discuté depuis 2013 et qui a subi de nombreuses controverses, consultations publiques et retards.
Qu’est-ce que Crossrail 2 ?
Crossrail 2, ou CR2, est envisagé comme une nouvelle ligne ferroviaire transformatrice pour la capitale, allant d’Epsom, dans le sud de Londres, à Broxbourne, dans le nord. Le tracé proposé passerait par des endroits clés tels que Dalston, Angel, Clapham Junction et Wimbledon, offrant une liaison nord-sud semblable à celle que la ligne Elizabeth (Crossrail 1) a permis d’établir entre l’est et l’ouest. Ces plans restent toutefois sujets à révision et n’ont pas été entièrement approuvés.
La liaison avec la British Library : première phase de CR2
Cette avancée s’inscrit dans le cadre du projet d’agrandissement de la British Library, d’un montant de 1,1 milliard de livres sterling, qui a reçu le feu vert au début de l’année. Ce projet comprend la construction d’un grand immeuble de bureaux sur le terrain réservé à la future station Euston/St Pancras du CR2. En conséquence, les promoteurs ont accepté d’intégrer les infrastructures essentielles du CR2 dans le sous-sol de ce bâtiment pendant sa construction. Cette partie du projet se poursuivra alors même que la ligne ferroviaire plus large attend l’approbation officielle.
Qu’est-ce qui sera construit dans le cadre de l’agrandissement de la British Library ?
Mace, un grand groupe de construction, s’est engagé à s’occuper à la fois de l’agrandissement de la British Library et des travaux initiaux du CR2. Cette première phase comprendra
- un puits profond s’étendant sur six niveaux souterrains pour se connecter aux éventuels tunnels ferroviaires
- Un passage souterrain pour les piétons, créant un itinéraire entre le futur quai de la gare et une salle des billets prévue sous Midland Road.
- Une fois achevées, ces nouvelles sections souterraines resteront inutilisées jusqu’à ce que l’approbation et le financement du reste de Crossrail 2 soient assurés.
Quand les travaux d’agrandissement de Crossrail 2 et de la British Library commenceront-ils ?
Les travaux devraient commencer en 2026, et l’ensemble des travaux d’agrandissement de la British Library (y compris les éléments de CR2) devraient durer environ six ans. Si les délais sont respectés, le premier segment de Crossrail 2 pourrait être achevé en 2032. Toutefois, l’incertitude demeure : tant que la construction de la ligne ferroviaire la plus large n’aura pas été autorisée, les espaces nouvellement construits liés au CR2 resteront simplement vides et inutilisés.
Bien que l’achèvement complet de Crossrail 2 ne soit pas encore garanti, les Londoniens peuvent dès à présent se réjouir de la perspective d’une meilleure connectivité ferroviaire nord-sud !
