Er zijn maar weinig dingen die mijn interesse sneller wekken dan een eigenzinnige pub. En dus is het best handig dat ik in een stad woon waar het barst van de pubs. Een die echter bijzonder uniek is, is de Black Friar. Deze betoverende kroeg in – je raadt het al – Blackfriars is sfeervol en prachtig. Een drietal eigenschappen die zorgen voor een perfecte plek om een pint (of drie) te drinken, vind je niet?
De Black Friar pub
De Black Friar is vermoedelijk gebouwd in 1875. Zoals de naam misschien al suggereert, staat de pub bekend om zijn kloosterlijke banden, omdat het zich heeft gevestigd op de plek van een voormalig middeleeuws klooster. De pub onderging in 1905 een flinke opknapbeurt en de meeste indrukwekkende interieurdetails die tot op de dag van vandaag nog te zien zijn, zijn afkomstig van het duo beeldhouwer en kunstenaar Frederick Callcott en Henry Poole.
Met zijn kenmerkende wigvormige vorm en een enorm Dominicaans broederstandbeeld dat boven de ingang uittorent, is de Black Friar moeilijk te missen. Het is zeker een pub die opvalt als je er langs loopt, maar het is een nogal bedrieglijke plek. De buitenkant geeft de indruk dat je bij binnenkomst in een piepkleine taverne belandt. Maar als je eenmaal binnen bent, kom je terecht in een supergrote bar, vol met prachtige kenmerken.
De op de Grade II monumentenlijst geplaatste kroeg is tot de nok toe gevuld met prachtige dingen om je aan te vergapen, van glas-in-loodramen en beeldhouwwerken tot eigenzinnig houtsnijwerk en een hele reeks koperen reliëfs waarop monniken te zien zijn die hun dagelijkse bezigheden uitvoeren. Het gebouw is een meesterwerk in Art Noveau en is compleet met een ongelooflijke eetzaal die is opgegraven uit een spoorwegkluis en een indrukwekkend mozaïekplafond. Er zijn veel gezellige hoekjes en gaatjes om de uren in door te brengen en (naar onze bescheiden mening) moet het meteen worden toegevoegd aan je steeds langer wordende lijst van pubs om te bezoeken.
📍Je vindt de Black Friar op 174 Queen Victoria Street, EC4V 4EG.
Het dichtstbijzijnde station is Blackfriars.
