Vous cherchez un endroit près de chez vous pour vous ressourcer dans la nature? Vous avez envie de respirer de l ‘ air frais pour la première fois depuis des mois ? Mais vous voulez le faire sans quitter Londres ? Nous avons ce qu’il vous faut. Walthamstow Wetlands est une immense réserve naturelle située – vous l’avez deviné – à Walthamstow, et c’est une visite incontournable pour les Londoniens. C’est une visite incontournable pour les Londoniens. Oh, et sa visite est entièrement gratuite.
D’une superficie impressionnante de 211 hectares, Walthamstow Wetlands est la plus grande zone humide urbaine d’Europe. Il s’agit également d’un site de réservoir de Thames Water entièrement opérationnel, qui constitue la principale source d’approvisionnement en eau pour 3,5 millions de personnes. Ce n’est donc pas seulement joli, c’est aussi très important.
En 2017, les autorités locales ont ouvert les zones entourant les réservoirs de Walthamstow à tous, offrant plus de 13 miles de sentiers à explorer sur un site sauvage et respectueux de la faune et de la flore. (Auparavant, ces zones étaient réservées aux pêcheurs, aux ornithologues et à d’autres personnes dévouées qui s’étaient procuré un permis).
Le site est une réserve naturelle d’importance internationale qui abrite une grande variété d’espèces sauvages. En raison de sa position dans la vallée de la Lee, il sert de voie de passage pour les oiseaux migrateurs, hivernants et nicheurs. Des échassiers aux fauvettes, les visiteurs peuvent se munir d’une paire de jumelles et constater de visu le rôle important que jouent les zones humides de Walthamstow dans la diversité écologique de notre capitale.
Le parc dispose de quatre entrées, toutes bien desservies par les stations de métro locales. Tottenham Hale est à sept minutes de marche, tandis que Blackhorse Road est à dix minutes. De porte à porte, le parc se trouve à moins de trente minutes d’Oxford Street.
L’hôtel dispose également d’un café et d’un centre d’accueil des visiteurs, situés dans la Engine House, classée monument historique. Les visiteurs peuvent y prendre une tasse de thé et profiter d’une vue panoramique de la capitale sur la plate-forme d’observation de la tour Coppermill.
Le site est ouvert de 9h30 à 17h pendant les mois d’été (jusqu’en septembre). Les promeneurs et les cyclistes sont les bienvenus, mais les chiens (sauf les chiens d’assistance), l’alcool et les barbecues ne sont pas autorisés. Un parking payant est disponible sur le site, mais Walthamstow Wetlands est également accessible en métro. Les stations les plus proches sont Tottenham Hale et Blackhorse Road.
