Siège de la monarchie britannique, le palais de Buckingham symbolise l’héritage royal de la Grande-Bretagne. De ses grandes salles d’apparat ornées d’œuvres d’art inestimables à ses jardins luxuriants, la visite du palais de Buckingham donne un aperçu du mode de vie de la royauté britannique. La majestueuse salle du trône est un véritable spectacle, tandis que la salle de bal accueille les banquets d’État et les grands bals. À l’extérieur, les jardins manucurés sont agrémentés d’étangs, de vastes pelouses et de statues. Les visiteurs peuvent voir comment vit la royauté tout en découvrant le patrimoine et l’histoire de la monarchie britannique.
Historique du palais de Buckingham
L’histoire du palais est tout à fait fascinante. Elle remonte au début du XVIIe siècle, lorsque Jacques Ier acheta le terrain sur lequel se trouve le palais pour en faire une plantation de mûriers pour les vers à soie. En 1628, Charles Ier a donné le terrain à Lord Aston, qui l’a possédé jusqu’en 1698, date à laquelle John Sheffield a pris possession de la maison située sur le terrain. Il démolit ensuite la maison et construit la Buckingham House. Les autres dates importantes sont les suivantes.
- 1762 – Le roi George III achète la maison pour son épouse, la reine Charlotte, et la rebaptise « the Queen’s House » (la maison de la reine). Entre 1762 et 1776, Sir William Chambers effectue d’importants travaux de rénovation et de modernisation.
- Après les années 1820 – transformation majeure de la maison par l’architecte John Nash sous contrat avec George IV. Plus tard, Lord Duncannon nomma l’architecte Edward Blore pour achever les travaux.
- Plusieurs rénovations ont été effectuées sous la reine Victoria, le roi Édouard VIII, le roi George, la reine Élisabeth II et le prince Phillip.
Aujourd’hui, le palais reste la résidence officielle et le centre administratif de la famille royale. Il constitue également une attraction publique majeure pour des milliers de visiteurs chaque mois.
Où se trouve le palais de Buckingham et comment s’y rendre ?
Le palais de Buckingham est situé dans la ville de Westminster, au centre de Londres.
- La gare ferroviaire la plus proche, à 10 minutes du palais, est la gare Victoria de Londres.
- En métro, la station la plus proche est Green Park, à 6 minutes à pied de Buckingham Palace.
- Si vous utilisez le bus, la station la plus proche est Wilton Street, à seulement 3 minutes. Les bus 211, 11, C1 et C10 sont disponibles.
À quoi s’attendre en visitant le palais de Buckingham ?
Le palais ouvre ses portes au public pendant les mois d’été et à l’occasion d’événements spéciaux. Les visiteurs peuvent réserver des visites guidées exclusives à certaines dates en hiver et au printemps. Comme il s’agit d’une destination populaire, il est recommandé de réserver les billets à l’avance pour éviter les foules.
Habillez-vous confortablement, car il faut marcher beaucoup, surtout dans les vastes jardins, dont la sortie se trouve à 0,3 miles du palais. Il n’y a pas de code vestimentaire strict, mais assurez-vous d’avoir une bonne paire de chaussures de marche. Voici quelques points forts à voir lors de votre visite :
- la salle du trône, où se déroulent les cérémonies royales
- La salle de bal, qui accueille de somptueux banquets et événements d’État
- Le White Drawing Room, connu pour son décor complexe.
- La Queens Gallery, qui présente une collection d’œuvres d’art étonnantes couvrant plusieurs siècles.
- Si vous avez besoin de vous restaurer, rendez-vous au Garden Cafe et au glacier. Les visiteurs n’ont pas la possibilité de se restaurer à l’intérieur du palais.
Vous pouvez réserver des billets pour Buckingham Palace en ligne ou au guichet. Les prix varient, mais des tarifs spéciaux sont proposés pour les réservations à l’avance, il est donc préférable de s’y prendre à l’avance.
Les visites guidées durent environ une heure et demie et vous plongent dans l’histoire et la grandeur du palais. Pour plus de détails, visitez le site officiel du palais de Buckingham.
Que peut-on faire d’autre lors d’une visite au palais de Buckingham?
Une fois que vous aurez terminé la visite du palais, que vous soyez seul ou accompagné, vous pourrez découvrir les nombreux événements, activités et lieux qui s’y déroulent :
- Bar Rumba pour une ambiance animée et de bonnes boissons
- Central Hall Westminster pour les événements
- Théâtre Sondheim
- Théâtre Piccadilly
- Vol de bière au New York Bar
- Thé de l’après-midi au Rubens
- The Royal Mews
FAQs (en anglais)
Combien coûte la visite du palais ?
Le prix des billets varie entre 16 et 35 livres sterling, selon que vous réservez à l’avance ou le jour même.
Quels sont les horaires de la visite ?
Le palais est ouvert de 9h30 à 16h15 ou 17h15. Les visites exclusives ont lieu de 1h à 16h40. Consultez le site web du palais pour connaître les horaires et les dates les plus récents.
Existe-t-il des dispositions particulières pour les personnes handicapées ?
Oui, mais sur demande. Il convient donc de contacter le palais et de préciser les aménagements dont vous avez besoin.
Puis-je prendre des photos ou des vidéos ?
Strictement non, mais vous pouvez prendre des photos non commerciales dans les jardins.
Le palais de Buckingham a une histoire riche, imprégnée de royauté. Plusieurs familles royales y ont élu domicile depuis sa création. Le palais a également accueilli plusieurs événements historiques importants, notamment des mariages royaux, des visites d’État, etc. Aujourd’hui, le public peut visiter le palais et découvrir la vie royale de près. Une visite à Londres ne serait pas complète sans une visite au symbole emblématique de la monarchie britannique.