Les fleurs, les tondeuses, les bagues, pourquoi gaspiller le 14 février à regarder les couples amoureux et à pleurer vos relations passées, qui sont, avouons-le, vouées à l’échec, alors que vous pourriez être à Londres, en train de vivre des fêtes anti-Valentin, de prendre des selfies dans des décors Instagrammables ou de préparer votre estomac pour la journée des crêpes. Il y a bien plus de plaisir à s’amuser dans cette belle ville, avec de nombreux événements fabuleux et des choses à faire où vous ne tomberez pas sur une dispersion écœurante de pétales de roses ou n’entendrez pas un chœur de coupes de champagne s’entrechoquer pour se moquer de chacun de vos pas.
1. Se promener tranquillement dans une galerie d’art ou un musée
Évitez les restaurants surpeuplés et trouvez un sanctuaire tranquille parmi les peintures, objets et sculptures historiques des galeries d’art de Londres. Bien que vous puissiez rencontrer occasionnellement des couples qui se tiennent la main ou qui chuchotent, l’amour est ici tenu à l’écart (à moins que vous ne souhaitiez un éblouissement typiquement britannique) et ce sont les merveilleuses œuvres d’artistes légendaires qui occupent le devant de la scène. Qu’il s’agisse d’explorer les œuvres emblématiques de la National Gallery, d’interpréter les véritables significations de l’art moderne à la Tate ou de s’asseoir dans l’exposition immersive Monet alors que ses lys violets peignent les murs autour de vous, il ne faudra pas longtemps avant que la Saint-Valentin ne soit plus qu’une lointaine préoccupation. Évitez toutefois les sections consacrées au romantisme.
2. Remontez le temps grâce à une expérience de cocktails à base de racines.
La Saint-Valentin n’existe pas dans le Far West. L’amour est l’apanage des petits jeunes du monde entier, et non des hors-la-loi chevronnés jouant aux cartes et avalant des boissons illicites. Le Moonshine Saloon est une expérience immersive qui vous permet de vous évader de la réalité. Vous y apportez de l’alcool en contrebande (c’est BYOB – ne vous inquiétez pas) et les talentueux barmans l’utilisent pour vous créer une concoction sur mesure avec leur variété d’amers, de sirops et d’accessoires de décoration. Tout en avalant, vous pourrez canaliser le cow-boy qui sommeille en vous en tentant votre chance à des jeux de cartes et de dés. Veillez simplement à ce que l’alcool ne vous rende pas trop lâche lorsque le shérif se présentera, car si vous vous montrez digne de confiance, vous pourrez même jeter un coup d’œil à la célèbre distillerie Cassidy’s Moonshine Distillery.
3. Participez à un cours de maître sur le limoncello.
Vous êtes toujours amer à l’idée d’être célibataire ? Transformez ces citrons en limoncello lors de cet atelier unique à La Niña, dans Skyline Village. Vous apprendrez à créer la fameuse boisson italienne au cours de cet atelier de deux heures et trente minutes, en utilisant des citrons bio d’Amalfi pour garantir un résultat authentique et délicieux. En outre, vous pourrez mettre à l’épreuve vos talents de pâtissier en préparant un délicieux gâteau Caprese. À la fin du cours, vous pourrez emporter les recettes et une petite bouteille de limoncello chez vous pour les montrer à vos amis et à votre famille – et les impressionner à l’avenir avec vos connaissances en matière de limoncello.
4. Découvrez les plaisirs simples d’un repas en solo
Si vous mourrez d’envie d’aller dans un certain restaurant mais que vous n’avez pas réussi à trouver quelqu’un avec qui y aller, il est peut-être temps de faire vos premiers pas dans le monde des repas en solo. Non seulement vous pouvez prendre autant de temps (ou être aussi rapide) que vous le souhaitez, mais vous n’avez pas besoin d’essayer de faire une conversation guindée entre deux bouchées ou d’esquiver les offres de partage de plats (si ce n’est pas votre truc). De plus, de nombreux restaurants londoniens offrent un cadre idéal pour une visite en solo, notamment le Humble Chicken de Soho, si vous aimez les repas raffinés en tête-à-tête, et le bar à vins de Carousel, où vous pouvez vous asseoir, manger et regarder le monde s’écouler.
5. Allez au cinéma pour regarder ce que vous voulez
Il n’y a rien de tel qu’une sortie au cinéma en solo. Vous pouvez choisir ce qui vous fait envie – sans compromis -, engloutir du pop-corn à volonté (sans risquer de vous battre avec une autre main quand vous allez en prendre une poignée) et vous perdre complètement dans le monde merveilleux du cinéma sans que personne ne vous chuchote à l’oreille d’où vient l’acteur que vous connaissez. La cerise sur le gâteau ? Vue a déroulé le tapis rouge pour les clients de Fever, en offrant des billets à valeur ajoutée fantastiques pour que vous puissiez économiser vos sous lors du visionnage du dernier blockbuster.
6. Faites le vide dans votre tête avec une promenade rafraîchissante
Si vous économisez vos sous mais que vous ne voulez pas rester à la maison et vous noyer dans des films à l’eau de rose ou vous lamenter sur votre vie de célibataire, une promenade pittoresque pourrait être la bonne solution pour vous rappeler le monde en dehors de la romance. Il existe de nombreux endroits dans la ville où vous pourrez faire des promenades dans les bois, explorer l’histoire et admirer la faune et la flore, et beaucoup d’entre eux se terminent souvent par un passage au pub voisin. Rendez-vous au cimetière de Highgate pour y découvrir des trésors gothiques et des vignes rampantes, ou explorez les vastes étendues sauvages de Hampstead Heath avant d’aller boire une ou deux pintes au pub bien-aimé The Holly Bush.
7. Emmenez votre chien prendre le thé l’après-midi.
Si vous avez vraiment envie de gâter quelqu’un de spécial avec un repas à quatre plats, pourquoi pas votre ami à quatre pattes ? Jack and Beyond sait qu’il n’y a rien de mieux que de passer du temps de qualité avec votre chiot, et leur thé de l’après-midi pour chiens ne manquera pas de faire frétiller les queues. Si vous êtes un adepte avoué de la patte, attachez votre laisse, prenez votre sac de friandises et emmenez votre compagnon à quatre pattes sur Battersea High Street où ils pourront dévorer des banana wooffins et des carrot pupcakes, puis savourer un puppuccino et, si vous vous sentez très généreux, de la glace pour chiens. Vous frémissez à l’idée des inévitables zooms qui suivront ? Le parc de Battersea est tout proche pour dépenser un peu d’énergie (une fois que tout est bien digéré, bien sûr).
8. Rassemblez vos amis pour un cocktail d’un autre monde chez Avora
Quel meilleur moyen d’échapper aux vitrines pleines de cœurs et aux PDA que d’entrer dans un autre monde ? Chez Avora, la Saint-Valentin n’existe pas, mais les cocktails bioluminescents et les décors boisés psychédéliques oui, et je sais ce que je préfère. À Avora : A New World Cocktail Experience, vous serez transporté dans un endroit magique sans avoir à sortir de Londres. À l’intérieur, vous embarquerez pour une aventure avec trois boissons alléchantes – pensez à des cocktails aux couleurs changeantes, à un scénario immersif intrigant, à des acteurs en chair et en os et à des décors époustouflants. Qui a le temps pour l’amour quand on est occupé à sauver un monde de la destruction humaine ?
9. Découvrez un talent caché pour le golf à Swingers
Nous savons que le mini-golf est un classique des rendez-vous galants pour tous ceux qui cherchent à briser la glace ou à montrer leurs talents à une personne spéciale, mais il est tout aussi amusant de libérer son côté compétitif avec des amis. De plus, ils seront tous habitués à vos crises de frustration lorsque la balle s’égare. Vous avez le choix entre deux salles de jeux échangistes à Londres, l’une près d’Oxford Circus et l’autre près de Bank, chacune offrant nourriture, boissons et deux cours passionnants. Une fois que vous vous serez réchauffé avec un cocktail ou une bière, vous pourrez canaliser votre énergie de célibataire dans une partie de golf, en frappant et en tapant votre chemin sur un parcours rempli d’obstacles inattendus. Qui sait, frapper une ou deux balles pourrait bien être ce dont vous avez besoin.
10. Démolir une pile de crêpes de « Where The Pancakes Are » (Où sont les crêpes)
Oubliez la Saint-Valentin, il y a des choses plus importantes à penser… ok, c’est peut-être un peu tôt, mais si vous voulez être prêt pour le plus grand jour de l’année (pourquoi, mardi gras bien sûr), vous feriez mieux de vous préparer à manger des crêpes. Il n’y a pas de meilleur endroit que là où se trouvent les crêpes. Outre la nostalgie de l’enfance que son nom suscite, ce restaurant alléchant sert des plats délicieux, avec des crêpes salées ou sucrées. Les crêpes sont accompagnées d’une cascade de garnitures, telles que du pastrami de bœuf ou de la guimauve à la banane. Il y a même des « Dutch babies », une crêpe allemande du XVIIe siècle trop cuite, qui sont plus légères que les crêpes ordinaires.
11. Respirez les parfums floraux au festival des orchidées de Kew Gardens.
Qui a besoin d’un bouquet quand on peut s’immerger dans le pays des merveilles florales de Kew Gardens? En février, écoutez les sages paroles de Miley Cyrus et achetez-vous des fleurs, ou plus précisément achetez des billets pour l’étonnant festival des orchidées et imprégnez-vous de l’éventail coloré de fleurs qui fleurissent à chaque coin de rue. Comme le veut la tradition, Kew s’inspire de l’étranger et cette année, c’est Madagascar qui est à l’honneur dans les jardins de Kew. Ce pays abrite une biodiversité étonnante et des plantes éclatantes, vous savez donc que vous allez vous régaler.
12. S’évader de la ville pour une retraite sans romance
Si vous ne pouvez pas supporter les masses de couples qui jonchent les rues de Londres, nous vous conseillons de partir plus loin. Il existe de nombreuses escapades glorieuses qui troquent les routes labyrinthiques de la ville pour des rivières serpentines, des plages paradisiaques et des forêts enchevêtrées et qui, dans les rares cas où le froid de l’hiver s’avère utile, ne seront probablement pas envahies par des touristes en quête de soleil. Que vous partiez en solo, avec des amis, accompagné de votre chien adoré ou même avec votre partenaire qui déteste la Saint-Valentin, vous pourrez profiter de la nature anglaise sans risquer de tomber sur une vitrine remplie de friandises en forme de cœur… ou de croiser votre ex redouté.